Паллиативная помощь - направление, целью которого является улучшение качества жизни инкурабельных больных и их семей посредством предупреждения и облегчения их страданий, благодаря раннему выявлению, тщательной оценке и купированию боли и других симптомов - физических, психологических и духовных.

В соответствии с определением паллиативная помощь:

• утверждает жизнь и рассматривает смерть (умирание) как естественный закономерный процесс;
• не имеет намерений продления или сокращения срока жизни;
• целью паллиативной помощи является обеспечение больному возможности насколько возможно активно прожить последние дни;
• предлагает помощь семье пациента во время его тяжелой болезни и психологическую поддержку в период тяжелой утраты;
• использует межпрофессиональный подход с целью удовлетворения всех потребностей пациента и его семьи, в том числе и организацию ритуальных услуг, если это требуется;
• улучшает качество жизни пациента и может также положительно влиять на течение болезни;
• при достаточно своевременном проведении мероприятий в совокупности с другими методами лечения может продлить жизнь больного.